Todos os anos, cerca de 3,6 milhões de pessoas em todo o mundo morrem de doenças relativas à água. Este é um recurso essencial e imprescindível à vida e encontra-se ameaçado por várias formas e tipos de poluição que provêm de fontes localizadas ou dispersas.
A poluição da água é qualquer alteração química, física ou biológica na qualidade da água que possa ser prejudicial nos organismos dos seres vivos.
A poluição da água pode ser encontrada a vários níveis: em linhas de água superficial, em lagos, em águas subterrâneas ou no oceano. Cada um destes locais será afetado de forma diferente.
Linhas de água superficiais
As linhas superficiais (rios e ribeiras, por exemplo), por norma conseguem eliminar grande parte dos resíduos poluentes devido ao seu efeito combinado da diluição e da decomposição bacteriana. Porém, caso haja uma descarga poluente demasiado elevado, a auto-depuração pode não ter resultados tão eficazes.
A carência bioquímica de oxigénio (CBO) é a medição que se efetua para calcular a quantidade de matéria orgânica oxidável que há na água, isto é, para calcular a quantidade de oxigénio dissolvido que as bactérias decompositoras necessitam para degradar a matéria orgânica de um determinado volume de água durante um período de incubação.
Lagos
Nos lagos a diluição dos resíduos poluentes é menor porque a corrente é menor. Desta forma, os lagos são mais vulneráveis do que as correntes de água à contaminação por fertilizantes, petróleos, pesticidas e outras substâncias tóxicas.
Muitos dos químicos tóxicos que contaminam os lagos provêm da atmosfera.
O que pode acontecem em alguns casos é que os lagos e as albufeiram recebam escorrências ricas em nutrientes e sedimentos do terrenos em seu redor. Esse fenómeno designa-se eutrofização natural.
Este enriquecimento de nutrientes pode provir de zonas urbanas ou agrícolas. Este fenómeno é causado, principalmente, porefluentes contendo nitratos e fosfatos, provenientes de diversas fontes e designa-se eutrofização cultural.
Este é o tipo de poluição que contêm maior risco para a saúde humana porque a água subterrânea tem um papel importante no que diz respeito ao consumo direto humano. A água é geralmente contaminada com petroquímicos, solventes orgânicos, pesticidas ou arsénico. Esta, uma vez contaminada, não consegue autodepurar-se de resíduos degradáveis porque tem um movimento lento, populações de bactérias decompositoras muito menores e é mais fria, o que abranda a velocidade das reações químicas.
Oceanos
O mar é o sítio onde há uma quantidade extraordinária de resíduos produzidos pelo Homem porque, erradamente, se pensa que que a massa de água do mar tem uma capacidade autodepuradora infinita.
Algumas formas de poluição dos oceanos:
Poluição dos solos
Um solo diz-se poluído quando nele se encontram substâncias que produzem alterações nas suas condições químicas, físicas ou biológicas e que afetam o desenvolvimento das espécies daquele meio ou dos animais que as consomem.
O solo é, geralmente, afetado por resídeos sólidos, no entanto também se pode encontrar vestígios de resíduos líquidos, não esquecendo a possibilidade de poder ser contaminado por contaminantes radioativos.
A poluição da água pode ser encontrada a vários níveis: em linhas de água superficial, em lagos, em águas subterrâneas ou no oceano. Cada um destes locais será afetado de forma diferente.
Linhas de água superficiais
As linhas superficiais (rios e ribeiras, por exemplo), por norma conseguem eliminar grande parte dos resíduos poluentes devido ao seu efeito combinado da diluição e da decomposição bacteriana. Porém, caso haja uma descarga poluente demasiado elevado, a auto-depuração pode não ter resultados tão eficazes.
A carência bioquímica de oxigénio (CBO) é a medição que se efetua para calcular a quantidade de matéria orgânica oxidável que há na água, isto é, para calcular a quantidade de oxigénio dissolvido que as bactérias decompositoras necessitam para degradar a matéria orgânica de um determinado volume de água durante um período de incubação.
Lagos
Nos lagos a diluição dos resíduos poluentes é menor porque a corrente é menor. Desta forma, os lagos são mais vulneráveis do que as correntes de água à contaminação por fertilizantes, petróleos, pesticidas e outras substâncias tóxicas.
Muitos dos químicos tóxicos que contaminam os lagos provêm da atmosfera.
O que pode acontecem em alguns casos é que os lagos e as albufeiram recebam escorrências ricas em nutrientes e sedimentos do terrenos em seu redor. Esse fenómeno designa-se eutrofização natural.
Este enriquecimento de nutrientes pode provir de zonas urbanas ou agrícolas. Este fenómeno é causado, principalmente, porefluentes contendo nitratos e fosfatos, provenientes de diversas fontes e designa-se eutrofização cultural.
Águas subterrâneas
Oceanos
O mar é o sítio onde há uma quantidade extraordinária de resíduos produzidos pelo Homem porque, erradamente, se pensa que que a massa de água do mar tem uma capacidade autodepuradora infinita.
Algumas formas de poluição dos oceanos:
- Indústria
- Agricultura e pecuária;
- Cidades;
- Zonas suburbanas;
- Estaleiros de construção civil;
- Derrame de crude;
- Marés vermelhas;
- Sedimentos tóxicos.
Poluição dos solos
Um solo diz-se poluído quando nele se encontram substâncias que produzem alterações nas suas condições químicas, físicas ou biológicas e que afetam o desenvolvimento das espécies daquele meio ou dos animais que as consomem.
O solo é, geralmente, afetado por resídeos sólidos, no entanto também se pode encontrar vestígios de resíduos líquidos, não esquecendo a possibilidade de poder ser contaminado por contaminantes radioativos.
CUIDADO!!
Alguns dos produtos domésticos que utilizamos contêm substâncias perigosas e que são altamente poluidores:
- produtos de limpeza;
- materiais de construção civil;
- produtos de jardinagem;
- produtos para automóvel;
- pilhas, colas, computadores, televisores, etc..
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